Aparte de su atractivo visual, el ladrillo (como material de construcción exterior) es duradero.Con el tiempo, sin embargo, su deterioro es inevitable.Debido a que los ladrillos son porosos (se expanden o contraen según los niveles de humedad y las influencias térmicas), el agua es una amenaza constante y la causa principal del deterioro del ladrillo en la envolvente del edificio.También lo es la restricción de movimiento en los sistemas envolventes de edificios de ladrillo.
Tipos de construcción de paredes
Las paredes exteriores de ladrillo se pueden clasificar como paredes de barrera o paredes de drenaje.Los muros de barrera se construyen con mampostería sólida sin cavidades de drenaje.Se pueden construir de uno o varios wythes, enteramente de ladrillo, o con una unidad de mampostería de hormigón o respaldo de terracota.Los muros de barrera de ladrillos de múltiples vigas (tres vigas o más) están diseñados para evitar la infiltración de agua a los espacios interiores a través de la masa.Idealmente, la cantidad de agua absorbida por una pared durante un período de tiempo determinado es menor que la que se puede disipar en el mismo período de tiempo.En un muro de barrera construido con dos caras de ladrillo (o en muros mixtos), una junta de cuello (lechada sólida con mortero) une el ladrillo cara vista con un respaldo de mampostería.El agua que penetra en el ladrillo visto sigue la junta del collar hasta el tapajuntas, donde es expulsada a través de la junta del lecho y/o en los drenajes, o se disipa a través de la cara del muro.
Las paredes de drenaje están diseñadas con cavidades entre las vigas exteriores del ladrillo cara vista y las paredes de respaldo (ladrillo, unidades de mampostería de concreto, entramado de montantes de metal o madera).Idealmente, el agua que penetra en el ladrillo cara vista o ingresa a la cavidad se recolecta en el tapajuntas donde se expulsa a través de una junta de cama y/o en los drenajes.
Cuando fallan los exteriores de ladrillo
Los síntomas de deterioro en las paredes exteriores de ladrillo generalmente se atribuyen a la infiltración de agua e incluyen manchas y eflorescencias, agrietamiento/desprendimiento/desplazamiento y deterioro en las juntas de mortero, entre otras cosas.
La eflorescencia ocurre cuando el agua lava las sales solubles del mortero y las coloca en la superficie del ladrillo.Es evidente en forma de partículas cristalinas blancas que se desarrollan en las superficies de los ladrillos a medida que el agua se evapora.
Se pueden producir grietas y astillas en el ladrillo cuando el agua absorbida/retenida por el ladrillo se congela.La expansión del acero (refuerzo incrustado o dinteles) debido al óxido en los sistemas de paredes de ladrillo también puede causar agrietamiento/desplazamiento.
El mortero, que se usa para unir los ladrillos, debe ser más blando que el ladrillo al que se une (para que los ladrillos no se agrieten durante la expansión), y debe estar labrado de una manera (cóncava/varillada) que evite la acumulación de agua en la junta.Es necesario rejuntar cuando falla la unión entre el ladrillo y el mortero.
Las funciones de aliviar los ángulos (de plataforma) y las juntas blandas
El ladrillo se expande y contrae con los cambios de temperatura y contenido de humedad.Los ángulos de alivio (estantería) son necesarios para garantizar que se acomode el movimiento entre los sistemas de muros de respaldo y los ladrillos cara vista, y que se alivien las grietas y los desplazamientos atribuibles a la restricción en el sistema.Las juntas blandas instaladas en ángulos horizontales (estanterías) y en las juntas verticales de control y expansión se adaptarán al movimiento y crearán alivio para la expansión del ladrillo.